¿Quién
no conoce la famosa bebida refrescante Coca-Cola? Lo que no todo el mundo sabe,
aunque se va conociendo cada vez más, es que en sus inicios la conocida bebida
se trataba de un jarabe, y no se vendía en tiendas de comestibles ni en las
barras de los bares, sino en las farmacias.
Su
creador fue el farmacéutico John S. Pemberton. Mientras intentaba crear un
jarabe que remediase los problemas digestivos, y que además aportara una buena
dosis de energía, dio con la fórmula secreta más conocida en el mundo entero.
La primera vez que se comercializó la Coca-Cola fue en 1886, hace más de 120
años, en la farmacia Jacobs, a un precio de 5 céntimos el vaso. Se vendían una
media de nueve unidades al día. Tan solo tres semanas después de su puesta en
venta, ya aparecía anunciada en prensa.
Poco
tiempo necesitó Pemberton para percatarse de que su bebida podía convertirse en
todo un éxito. Frank Robinson, su contable, creó la marca y diseñó el famoso
logotipo, que ha perdurado hasta nuestros días. En 1891, Pemberton, Robinson,
el farmacéutico Asa G. Candler y su hermano John S. Candler fundan
conjuntamente The Coca-Cola Company. En 1893 registran la marca en la Oficina
de Registro de la Propiedad Industrial de los Estados Unidos.
La
primera vez que se embotelló Coca-Cola fue en una tienda de caramelos de
Vicksburg, usando pequeñas botellas de cristal. En 1897 la Coca-Cola ya se
vendía en todo el país, y se firmaba un acuerdo para exportar la bebida a otros
países.
Cada
embotellador utilizaba un envase diferente. Esto representaba un problema, ya
que creaba confusión entre los consumidores, que encontraban diferentes modelos
de botella dependiendo de la zona. El mítico diseño de la botella Contour, se
creó en 1915, y fue elegido mediante un concurso entre embotelladores de
Coca-Cola.
A
principios del siglo XX, Coca-Cola era embotellada en más de 400 plantas en
EEUU, Canadá, Panamá y Cuba. En 1985 se decidió cambiar su sabor, pero esto
significó un fracaso de tal magnitud que hubo que volver a la fórmula anterior.
Como
dato curioso, la Coca-Cola le debe su nombre a la cocaína, droga que se incluía
en su receta original. Concretamente contenía una dosis de 8,45 milígramos por
vaso. Pero no hay que alarmarse, ya que en aquella época era muy habitual
encontrar bebidas con semejante ingrediente “energético”. Fue en 1902, tras
conocerse los efectos perjudiciales de la droga, cuando la compañía decidió
prescindir de la sustancia en su fórmula secreta.
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